Cuando la rama presenta un diámetro demasiado ancho, los martillos se retraen para dejar trabajar a las cuchillas que realizan primero un trabajo de rasurado de las ramas. Después, los trozos de rama y los vegetales vuelven a pasar por los martillos para ser reducidos al mínimo pasando después del rotor a la chimenea de expulsión.

Debido a su circunferencia superior a la de las cuchillas, los martillos tienen prioridad para trabajar, protegiendo así a las cuchillas contra el desgaste y dotándolas de una vida más larga antes de tener que ser afiladas o sustituidas.